Geai des chênes
Le geai des chênes est une espèce protégée en Belgique mais pas en France ni en Suisse.
Description
Le geai des chênes mesure entre 30 à 36 cm, les mâles sont un peu plus gros que les femelles, et entre 45 à 55 cm d'envergure. Son plumage est coloré, brun rosé sur le dessus et brun plus clair sur le dessous, sa queue est noire, son croupion et son bas-ventre blanc, une partie des ailes sont bleu vif et noir. Il est rayé de noir et blanc sur la tête, dont les plumes peuvent se dresser en une petite huppe. Son bec est prolongé par une bande noire sous l'œil qui donne l'impression qu'il porte des sortes de moustaches noires.
Comportement
Le geai des chênes préfère nicher dans les bocage et les bois, forêt de feuillu ou de conifères et également en altitude, mais aussi dans les parcs et les jardins. Il est carnivore, il se nourrit de petit oisillon comme des mésanges , des moineaux mais il est aussi herbivore et insectivore. Il se régale de préférence de glands qu'il sélectionne rigoureusement en fonction de leur maturité, de leur taille et de leur qualité, en particulier, il veille à ce qu'ils soient pleins de parasites, mais aussi d'autres graines diverses, qu'il n'hésite pas à aller chercher dans les cultures à la lisière des bois, de maïs, des insectes, des vers de terre, des fruits. Sous son bec, il possède une petite poche dans laquelle il peut aisément stocker les graines qu'il récolte. La capacité de cette poche est de trois à quatre glands qu'il peut ainsi transporter avant de les cacher. Tout au long de l'automne, il se constitue des réserves, qu'il dissimule sous des racines, des mousses, à l'intérieur de souches d'arbre ou même sous le tapis de feuilles. Pour retrouver ses réserves, il a la capacité de mémoriser des points de repères qu'il observe soigneusement. Lorsque les points de repères ne sont pas suffisants, il va jusqu'à placer à côté de sa cachette des petits cailloux qu'il utilisera comme autant de balises.
Son chant est très varié, passant de cris rauques, brefs, forts et stridents aux gloussements, sifflements et parfois même à des espèces de miaulements, on dit que le geai cacarde, cajole, cageole, frigulote ou jase. Il est très bon imitateur, il peut reproduire d'autres cris d'oiseaux et même de mammifères comme le chat ou le cheval.
Le geai des chênes est un oiseau assez solitaire sauf en période de reproduction où il reste temporairement avec ses congénères.
C'est au printemps, fin mars et début avril lors de la période de reproduction, que son chant devient le plus mélodieux et il l'utilise comme outil de communication avec ses congénères jusqu'à la formation des couples. Lorsqu'il est formé, le couple défend son territoire contre leurs congénères. Dès que la couvaison commence, le geai des chênes devient pratiquement silencieux, et n'émet plus qu'un léger gazouillement. La femelle pond de 3 à 6 œufs de couleur verdâtre, d'avril à juin. Le plumage des jeunes n'est complet qu'au bout d'une vingtaine de jours, et se révèle plus terne que celui des adultes. Ils ne possèdent que quelques stries blanches et noires au sommet de la tête, alors que les adultes en possèdent une dizaine, et la marque noire qui prolonge le bec est moins marquée que chez les adultes.
Classification et espèces
Le geai des chênes, Garrulus glandarius, est une espèce de passereau de la famille des corvidae. En France, seules certaines variétés sont considérées comme domestique.
- Garrulus glandarius glandarius
- Garrulus glandarius ferdinandi
- Garrulus glandarius corsicanus
- Garrulus glandarius hibernicus