Pigeon ramier
Description
Le pigeon ramier pèse entre 460 à 570 grammes, son envergure mesure 75 à 80 centimètres et a une longueur de 40 à 42 centimètre.
Son plumage est épais mais assez fragile. Le moindre chox peut lui enlever des plumes ou du duvet, mais cela peut être d'une grande utilité lors des contacts avec les prédateurs. La couleur de ses plumes est d'un bleu clair grisé en nuance. Le poitrail est rose pâle tirant vers le blanc quand on se rapproche de la queue. La queue est longue et porte des barre noires à son extrémité, sur la face ventrale. Son cou est orné d'un collier blanc non fermé dont les bords virent au vert sombre et au pourpre. Ce collier n'apparait qu'à partir de 6 à 8 semaines. Pour repérer les jeunes pigeons des plus vieux, on peut voir la présence d'un liseré marron clair sur certaines plumes des ailes, plus pércisément, les plumes qui recouvrent les grandes rectrices. On peut aussi voir sur les jeunes oiseaux la couleur de l'iris et de la base du bec qui sont gris bleutés, la pointe du bec est blanc jaunâtre et les pattes sont rose mauve ou gris bleu avec des marques pourpres. Tandis que les plus vieux ont un iris citron pâle et jaune sukfureux, la base du bec devient rose rouge, ou rouge vif, la pointe du bec est jaune vif ou jaune orangé et les pattes sont rouge foncé.
Le pigeon ramier roucoule.
Comportement
Le pigeon ramier se trouve dans les latitude moyennes de toute l'Europe occidentale avec un climat tempéré. On retrouve quelques nichées dans les steppes et les zones méditerranéennes.
Avant, son habitat était essentiellement forestier, mais cette espèce s'adapte très facilement a des changements climatiques et à des modifications de son environnement tel que des conditions météo comme que la pluie, le froid ou une forte humidité mais supporte mal la chaleur torride, l'aridité, le gel prolongé et l'enneigement au sol, mais pour nicher, les bois de frênes, de chênes et les jeunes plantations de conifères sont utilisés.
Le pigeon ramier se nourrit essentiellement de matière végétale tel que vertes, baies, bourgeons, fleurs, racines et graines mais aussi des invertébrés. Il mange principalement au sol par picorage. L'alimentation a souvent lieu en groupe dans lequel il règne une véritable hiérarchie. Les oiseaux dominants se trouvant au centre du groupe se nourrissent plus rapidement que les subordonnés placés, eux, en périphérie.
Le pigeon ramier est un oiseau très grégaire notamment sur les lieux d'alimentation et les dortoirs mais cela en dehors de la période de reproduction. Des observations font état de rassemblements de plus de 100 000 individus, peut-être plus. Les dortoirs sur les sites d'hivernage rassemblent bien souvent plusieurs milliers d'oiseaux. Comme beaucoup d'animaux, ces regroupements qui créent un effet de masse assurent sa défense contre les prédateurs. C'est ensemble que les ramiers se lèvent le matin pour aller chercher leur nourriture et s'abreuver, c'est ensemble qu'ils feront leur sieste, côte à côte perchés.
Pendant la reproduction qui se situe de Mars à Juillet, le ramier mène en effet une vie essentiellement familiale, partagée entre le couple et la progéniture, vie que l'on pourra donc opposer au reste de l'année où il vit en société. Les pigeons ramiers sont monogames. Les couples se forment jusqu'à la disparition d'un des deux partenaires. La maturité sexuelle est atteinte dès la seconde année de vie. Les nids sont installés hauts dans les arbres, à la division de plusieurs branches. Les territoires sont défendus par les mâles. Plus la densité de population est forte et plus les territoires sont réduits. Il a été démontré, à partir d'individus bagués, que les jeunes avaient tendance à revenir nicher sur leur lieu de naissance. Les nids sont généralement installés assez haut dans les arbres, dans une fourche, rarement au sol ou dans une haie basse. Un même nid peut être utilisé pour plusieurs pontes et au cours de plusieurs années. Ce nid est une vague plate-forme de 17 à 26 cm de diamètre, composée de brindilles assez grossières. Les oeufs sont en général d'une taille de 41 x 29 mm, de couleur blanche, et pèsent en moyenne 18,5 g. Comme pour le plupart des colombidés en France, la ponte est composée généralement de 2 œufs, parfois 1 seul, mais rarement plus. Théoriquement, dans des zones non perturbées et sans prédateurs, les ramiers peuvent effectuer trois pontes par an. Il y a généralement deux couvées pour la plupart des couples, et les secondes couvées sont souvent des couvées de remplacement. L'incubation dure 17 jours en moyenne et est assurée par les deux parents à tour de rôle, le mâle ne couvant qu'un tiers de la durée de la journée, et généralement de 10 h à 17 h. Les jeunes naissent dans un état de développement incomplet et nécessitent donc d'être couvés encore au moins 7 à 8 jours de plus. Les petits sont nourris avec du lait de jabot plusieurs fois par jour au début, puis seulement deux fois par jour au bout de 8-10 jours par chacun des parents. Les jeunes ramiers sont indépendants à partir de 20 à 35 jours.
Classification et espèces
Le pigeon ramier est la plus grande et la plus commune des espèces de pigeons européens.
Le pigeon ramier : Columba palumbus