Petit-duc de Grant
Description
Le petit-duc de Grant mesure de 22 à 24 cm de long, 68 cm d'envergure, pour un poids entre 185 et 220 grammes. Il est un oiseau de taille moyenne avec des touffes auriculaires très évidentes sur la tête comme les hiboux. Le dos est grise avec des ondulations et des stries gris foncé. Le ventre est gris pâle avec des plumes aux bases blanches, des stries gris foncé et de fines barres grises. Les rémiges et la queue sont grises avec des barres plus foncées. La face est grise claire à blanche avec une large bordure noire. Les touffes auriculaires très nettes sont noires et grises. Le bec est gris pâle. Les yeux sont grands et de couleur jaune foncé à orange. Les pattes et les doigts, recouvertes partiellement de plumes, sont gris-brun. Le mâle et la femelle sont semblables en taille et en plumage. Les petits ressemblent à l’adulte mais il est plus clair et plus brun, avec moins de marques sur la gorge et la poitrine. Ses yeux sont jaunes. Ils sont couverts de duvet gris barré de gris plus foncé.
Comportement
Le petit-duc de Grant vit dans les savanes, les zones boisées ouvertes et riveraines avec des sous-bois épars. On le trouve aussi dans les semi-déserts aux arbustes épineux jusqu’aux clairières des forêts. Il évite les zones non boisées et les forêts denses. Il est largement répandu dans l’Afrique sub-saharienne.
Le petit-duc de Grant se nourrit surtout d’insectes et d’araignées, mais aussi de petits rongeurs et d’oiseaux. Il est une espèce entièrement nocturne. Quand il est posé, il se tient bien droit à l’intérieur du couvert épais, ou appuyé contre une branche. Il chasse sur le sol où il capture de petits mammifères, des oiseaux et des insectes. Il n’est vu en vol que lorsqu’il s’élance hors du couvert.
Son cri est une série bouillonnante démarrant rapidement et augmentant en tonalité vers la fin « popopopopopopreoo ».
Son comportement change selon ses adversaire pour tenter de les effrayer. Face à des petits prédateurs, tel que la chouette effraie, il gonfle ses plumes et ouvre ses ailes. Face à de plus grands prédateurs, comme le Grand Duc, il va essayer de prendre une forme plus particulière. Il rentre le ventre, se tourne de façon à montrer son aile sombre et plisse les yeux.
Le petit-duc de Grant utilise des nids abandonnés par d’autres espèces, de petits rapaces, ou des trous dans les arbres. Il se reproduit de mai à novembre.
La femelle dépose 3 à 4 œufs. L’incubation dure environ 31 jours, assurée par le couple. Les jeunes abandonnent le nid avant l’âge de un mois et sont indépendants à six semaines.
Classification et espèces
Le petit-duc de Grant est un rapace nocturne de la famille des Strigidés
Petit-Duc de Grant : Ptilopsis granti